Malarię (zimnicę) wywołuje pasożyt, który infekuje czerwone krwinki. Jest ona przenoszona na ludzi przez ukąszenia komarów. Choroba pochodzi z tropikalnych rejonów Afryki, Azji, Ameryki Środkowej i Południowej. Obecnie w Polsce stwierdza się sporadyczne przypadki zimnicy przywlekane z tropików.